Catherine Sloper ist nicht sehr hübsch und nicht sehr schlau, aber jung, reich und somit eine der besten Partien New Yorks. Und schon hat ein Verehrer ihr Herz erobert: Morris Townsend. Der alte Sloper glaubt einen Erbschleicher am Werk und versucht seine Tochter vor Kummer schützen.

Die Entwicklung Catherine Slopers zu Unabhängigkeit und Reife.